El término
arte urbano o
arte callejero, traducción de la expresión inglesa
street art, hace referencia a todo el arte de la calle, frecuentemente ilegal. El arte urbano engloba tanto al grafiti como a diversas otras formas de expresión artística callejera.
Desde mediados del los años 90 el término
street art o, de forma más específica,
Post-Graffiti
se utiliza para describir el trabajo de un conjunto heterogéneo de
artistas que han desarrollado un modo de expresión artística en las
calles mediante el uso de diversas técnicas (plantillas, posters,
pegatinas, murales....), que se alejan del famoso grafiti.
El uso de plantillas (stencil),
a menudo con un mensaje político, cobra especial relevancia en París en
la segunda mitad de los años 60. Sin embargo, no es hasta mediados de
los años 90, con la aparición de artistas como el norteamericano Shepard Fairey y su campaña "Obey" (Obey Giant) (
Obedece al gigante),
ideada a partir de la imagen del personaje de circo Andre The Giant y
llevada a cabo mediante el uso de posters y plantillas, cuando las
diversas propuestas de este tipo cobran auge en distintas partes del
mundo y son percibidas en su conjunto como parte de un mismo fenómeno o
escena.
El mensaje original de esta campaña fue nulo, se erigió haciendo
referencia a sí mismo, sin otro significado de por medio. Sin embargo,
desde mediados de los noventa ha sido una de las imágenes de cultura
urbana más veces retomada por otros artistas. Se ha parafraseado a
manera de homenaje y otras como ironía, pero ha servido como base
importante para el desarrollo del arte callejero en todas las capitales
del mundo.
El estarcido en Buenos Aires. El arte callejero, al integrar sus elementos en lugares públicos
bastante transitados, pretende sorprender a los espectadores. Suele
tener un llamativo mensaje subversivo que critica a la sociedad con
ironía e invita a la lucha social, la crítica política o, simplemente, a
la reflexión. Sin embargo, existe cierto debate sobre los objetivos
reales de los artistas que actualmente intervienen el espacio público.